احتمالا این دو گوزن از جاماندگان فصل مهاجرت گوزن‌ها بودند که سرمای هوا آنها را داخل رودخانه گرفتار کرد. این دو حیوان برای رهایی از آب سرد رودخانه تقلای زیادی کرده بودند زیرا شاخ‌هایشان در هم تنیده شده بود و همین موضوع عامل اصلی گرفتار شدن آنها در رودخانه شد. گذشت زمان موجب شد آب رودخانه نیز در سرمای شدید آلاسکا یخ بزند و از هر دو گوزن فقط شاخ‌هایشان بیرون از آب منجمد قرار داشت.

وزن این گوزن‌ها حدود ۶۸۰ کیلوگرم بوده و همین وزن زیاد نیز از عوامل مهم ناتوانی دو حیوان برای خارج شدن از آب رودخانه بوده است. ساکنان محلی موفق شدند فقط سر در هم گره خورده دو حیوان را از رودخانه یخ زده خارج کنند و بدن آنها در رودخانه باقی ماند.